致命一击通常就是攻击命中后，按一定概率触发额外高倍率伤害，效果接近游戏里常说的暴击，但不等于每次攻击都能秒杀目标，也不代表目标进入了固定的斩杀线。传奇类游戏中常见的表现是伤害数字明显高于普通攻击，具体可能是双倍、三倍，或在基础伤害之外追加一段特殊伤害；不同服务器对触发概率、伤害倍率和防御计算方式可能不同，因此最终应以角色面板、装备说明和战斗飘字为准。
判断致命一击到底提升什么，先看属性后面的单位和描述。写着致命一击概率+5%时，通常表示触发机会增加5个百分点或增加对应概率，不是所有攻击伤害直接提升5%；写着致命一击伤害+20%时，提升的是触发后的伤害强度；写着致命一击加深致命伤害增加时，则多半属于触发后的追加效果。如果面板同时出现暴击、幸运一击、致命一击三项，不要直接把它们相加，部分传奇版本会把暴击作为普通高伤判定，把致命一击作为独立的特殊判定，触发顺序和倍率也可能不同。
前期角色优先堆基础攻击、命中和生存属性，只有在已有稳定输出后再追求致命一击。低等级装备提供的致命概率通常不高，若角色每十次攻击只能命中六七次，即使偶尔触发高伤，实际刷怪速度也未必超过增加攻击或命中的装备；法师和道士应先保证技能伤害、蓝量或道术收益，战士则要先满足武器、攻击和命中需求。中后期装备成型、攻击频率提高后，致命一击的收益会更明显，因为同样一分钟内打出的攻击次数更多，触发次数也更稳定。
刷怪时把致命一击当作提升平均输出的属性，pk时则把它当作爆发收尾手段。先用普通技能压低目标血量，再在控制、减速或对手防御技能结束后释放高伤技能，可以提高致命效果的实际价值；不要在目标满血、护盾完整或自身命中不足时盲目依赖一次触发。测试装备时可固定同一只怪物，连续攻击50到100次，分别记录普通伤害、触发次数和总伤害，再与同等级攻击装备对比；若致命触发次数少、总伤害波动大，就说明当前阶段更适合稳定攻击属性。
装备选择应根据战斗目标决定：挂机刷低防小怪，优先攻击、攻速和范围技能；挑战高血量精英或首领，可在保证破防和命中的基础上补致命一击；玩家对战则要同时关注命中、穿透、控制和致命伤害，不能只堆触发概率。最简单的判断方法是查看战斗记录：如果致命数字只是普通伤害的两三倍，说明它主要负责爆发；如果触发后还出现额外伤害或无视部分防御的提示，才属于更高阶的特殊致命效果。